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Échangeur d’air au Québec : comment bien l’utiliser en été comme en hiver
Des fenêtres embuées en janvier, une maison humide en juillet, des odeurs de cuisson qui persistent… Au Québec, les changements de saison mettent la ventilation de nos maisons à l’épreuve. Un échangeur d’air bien utilisé contribue à renouveler l’air intérieur et à améliorer le confort au quotidien.
Mais faut-il le laisser fonctionner toute l’année? Quel taux d’humidité viser? Et quel entretien prévoir? Voici les principaux repères pour tirer le meilleur de votre appareil.
À quoi sert un échangeur d’air?
Un échangeur d’air évacue une partie de l’air intérieur et le remplace par de l’air provenant de l’extérieur. Ce renouvellement aide à éliminer les odeurs, certains polluants et, lorsque les conditions s’y prêtent, l’excès d’humidité.
Son rôle est particulièrement utile dans les maisons bien isolées et étanches, où l’air se renouvelle moins naturellement. Il complète les autres moyens de ventilation, notamment la hotte de cuisine qui rejette l’air à l’extérieur. Source : Gouvernement du Québec
Deux types d’appareils sont courants :
- Le ventilateur récupérateur de chaleur (VRC) récupère une partie de la chaleur de l’air évacué pour préchauffer l’air entrant en hiver.
- Le ventilateur récupérateur d’énergie (VRE) transfère également une partie de l’humidité entre les deux flux d’air. Il peut ainsi limiter l’apport d’humidité en été et en conserver davantage à l’intérieur en hiver.
Le choix dépend des caractéristiques de votre habitation et de vos besoins. Un VRE ne remplace toutefois pas un déshumidificateur. Source : Ressources naturelles Canada
Comment utiliser son échangeur d’air en hiver?
Pendant l’hiver, les fenêtres restent généralement fermées, alors que les douches, la cuisson et les activités quotidiennes continuent de produire de l’humidité. La ventilation aide à évacuer ce surplus.
L’objectif est de trouver le bon équilibre : une ventilation insuffisante peut laisser l’humidité s’accumuler, tandis qu’une ventilation excessive peut rendre l’air trop sec et augmenter les besoins de chauffage. Le réglage doit donc tenir compte de votre maison et de son occupation. Source : Gouvernement du Québec
Pour vous guider, utilisez un hygromètre, un petit appareil qui mesure l’humidité relative. Santé Canada recommande généralement de maintenir celle-ci entre 30 et 50 %. Source : Santé Canada
En hiver, une plage de 30 à 40 % constitue souvent un point de départ. Par grand froid, un taux plus bas peut être nécessaire pour éviter la condensation, selon la performance de vos fenêtres. Il n’existe donc pas de réglage unique valable pour toutes les maisons et toutes les températures. Sources : Ressources naturelles Canada — humidité et condensation sur les fenêtres
Faut-il arrêter son échangeur d’air en été?
La maison a besoin de renouveler son air même lorsque le chauffage est arrêté. Ressources naturelles Canada recommande de laisser les VRC et VRE fonctionner en permanence, sauf pendant l’entretien. Cela ne signifie pas qu’ils doivent fonctionner à vitesse maximale : utilisez les réglages prévus pour votre installation et consultez le manuel de votre appareil. Source : Ressources naturelles Canada
Lors des journées chaudes et humides, augmenter la ventilation ne permet pas nécessairement d’assécher la maison. L’air extérieur peut lui-même apporter de l’humidité. Si votre sous-sol demeure humide, un déshumidificateur ou la climatisation peut être nécessaire pour compléter la ventilation. Sources : Ressources naturelles Canada et Santé Canada
Un échangeur d’air permet-il d’économiser sur le chauffage?
Un appareil doté d’un récupérateur de chaleur limite les pertes d’énergie associées au renouvellement de l’air. En hiver, il utilise une partie de la chaleur qui quitterait autrement la maison pour réchauffer l’air entrant.
Il faut toutefois comparer des systèmes offrant une ventilation équivalente. Un échangeur d’air consomme de l’électricité, et l’air neuf doit encore être chauffé. L’ajout d’un appareil ne garantit donc pas une diminution de votre facture totale. Son principal intérêt est de ventiler la maison tout en limitant les pertes de chaleur. Sources : Hydro-Québec et Gouvernement du Québec
Quel entretien faut-il prévoir?
Un entretien régulier aide votre échangeur d’air à conserver son efficacité. Prévoyez notamment de :
- Vérifier les filtres tous les un à trois mois et les nettoyer ou les remplacer selon les instructions du fabricant.
- Inspecter les prises et sorties d’air extérieures pour repérer les obstructions.
- Entretenir le noyau de récupération selon la méthode autorisée pour votre modèle.
- Vérifier l’évacuation des condensats, si votre appareil en possède une.
- Prévoir un entretien annuel.
Coupez l’alimentation avant d’intervenir et suivez le manuel : les méthodes de nettoyage peuvent varier d’un appareil à l’autre. Source : guide d’entretien des VRC de Ressources naturelles Canada
Quand demander l’avis d’un professionnel?
Une condensation persistante, un air trop sec malgré les ajustements ou un renouvellement d’air insuffisant peuvent justifier une vérification. Le problème peut venir des réglages, de l’entretien ou de l’équilibrage du système, c’est-à-dire de la quantité d’air introduite et évacuée.
Un professionnel peut vérifier le fonctionnement de l’installation et déterminer les correctifs appropriés. Source : Ressources naturelles Canada
Si vous constatez des infiltrations d’eau ou des moisissures, il faut aussi corriger la source d’humidité. La ventilation seule ne règle pas tous les problèmes. Source : Santé Canada
Besoin de conseils pour la ventilation de votre maison à Joliette?
Chaque maison possède ses particularités. Pour choisir un échangeur d’air ou faire vérifier votre installation, l’équipe de Climatisation Claude Bédard à Joliette peut vous accompagner dans vos besoins en ventilation, en chauffage et en climatisation.
Communiquez avec notre équipe ou appelez au 450 753-9426 pour discuter de votre projet.